导致这种疾病的病毒 COVID-19 在智能手机屏幕、金属表面和纸币等光滑表面上保持活性的时间比流感病毒长得多。据澳大利亚国家科学机构 CSIRO 的科学家称，尽管是在高度受控的环境中，它仍可保持长达 28 天的活性。在相同条件下，流感病毒的传染性仅持续17天。
科学家团队表示，他们的研究表明，与其他病毒相比，冠状病毒“极具弹性”。研究得出结论：“这些发现表明，SARS-CoV-2 的传染性持续时间比之前认为的要长得多。” （织物和其他多孔表面可携带传染性病毒约 14 天。）
虽然研究表明清洁和消毒手机和其他表面的重要性，但它也有一些重大的“但是”。首先，它是在黑暗条件下在 68 华氏度（20 摄氏度）的恒温条件下进行的，以抑制紫外线的影响，这与现实世界的条件相去甚远。研究人员在实验中也没有使用新鲜粘膜，粘膜表面通常存在病毒，其中含有白细胞和抗体。
而且，许多专家认为，冠状病毒从表面传播的风险并不那么“高”。例如，美国政府机构 CDC（疾病控制与预防中心）指出，“通过表面接触传播不被认为是传播冠状病毒的常见方式。”据说最常见的是通过咳嗽或打喷嚏时释放的飞沫传播。新发现还表明，它可以在“通风不良和封闭的空间中传播，这些空间经常进行唱歌或运动等剧烈呼吸活动”。
